“Mas ¿á quién compararé esta generación? Es semejante a los muchachos que se sientan en las plazas, y dan voces a sus compañeros, Y dicen: Os tañimos flauta, y no bailasteis; os endechamos, y no lamentasteis. Porque vino Juan, que ni comía ni bebía, y dicen: Demonio tiene. Vino el Hijo del hombre, que come y bebe, y dicen: He aquí un hombre comilón, y bebedor de vino, amigo de publicanos y de pecadores. Mas la sabiduría es justificada por sus hijos” (Mateo 11:16-19).

¿Hubiera usted podido reconocer al Mesías si hubiera tenido la oportunidad de formar parte de aquella generación? ¿Hubiera podido reconocer al Elías (Juan el Bautista) al haber escuchado sus palabras? Todas las señales estaban allí para verse claramente, pero muchos no las reconocieron.

¿Qué sucedería hoy en día? ¿Cree nuestra generación en Dios, en sus palabras y en sus mensajes proféticos?

Si usted se arrepiente de sus pecados y le pide a Dios perdón por ellos, ¿lo perdona Dios? La gran mayoría de las personas dirían que sí. Casi todos creen que Dios perdona los pecados cuando se lo pedimos, pero entonces, ¿por qué la Biblia nos dice que es necesario bautizarnos para obtener el perdón de los pecados?

“Y Pedro les dijo: Arrepentíos y sed bautizados cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de vuestros pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo” (Hechos 2:38).

¿Acaso es necesario arrepentirse y bautizarse para que nuestros pecados nos sean perdonados? La respuesta es un enfático: ¡sí! El bautismo es imprescindible. Muchos creen que son verdaderos cristianos debido a que fueron bautizados cuando eran bebés. Analicemos si ese tipo de bautismo es válido.

En diversas ocasiones, la vida cristiana ha sido comparada con una maratón. Esta analogía se adapta muy bien debido a que la maratón es una competencia que requiere perseverancia, en la que sólo pueden competir los atletas excepcionalmente dotados para el esfuerzo físico prolongado, poseedores además de gran fuerza de voluntad para soportar los extenuantes entrenamientos a los que deben someterse.

Es por esto que la maratón es una carrera en la que la meta máxima no es precisamente ganar, sino terminarla—sobrevivir. Los corredores que acaban de competir en una maratón son ganadores sin importar cuántos, antes de ellos, la terminaron.

En la Iglesia los cristianos no están compitiendo para un puesto en el Reino de Dios. Ninguno puede ser vencido por otro. Una vez que Dios lo haya escogido, sólo hay un modo en que no podrá ganar—si se da por vencido y se retira de la carrera. “Mas el que persevere hasta el fin, éste será salvo” (Mateo 24:13).

Durante el mundo antediluviano, que abarca aproximadamente los dos primeros milenios después de la creación de Adán y Eva, la maldad se multiplicó tan rápidamente como la población para aquel entonces, ya que la humanidad se fue sumiendo en lo más bajo de la depravación y corrupción luego de que rechazaron a Dios (Genesis 6:11).

Y aunque esporádicamente surgían hombres justos que se dedicaron al servicio del Eterno—a pesar de que estaban rodeados por todas partes de maldad (Genesis 4:26), siendo el más notable de ellos Enoc, “algunos” hombres justos con el tiempo se entregaron a la corrupción que les rodeaba. Empezaron a casarse con mujeres apartadas de la fe en el Creador y pronto fueron absorbidos por la perversa sociedad, perdiendo totalmente de vista a Dios y su ley de amor.

Una parte desértica en el sur de África es conocida como Kalahari (La Tierra de la Sed). Esta tierra reseca fue una vez un lugar de lagos y ríos, y como consecuencia fue una de las zonas más húmedas de África. Con el tiempo el clima fue cambiando y el exuberante paisaje se fue convirtiendo en un desierto de arena. Algunas especies vivas todavía permanecen, pero con mucho esfuerzo. Los habitantes de la región deberán adaptarse o se extinguirán.

En un valle del Kalahari, un pequeño grupo de animales resisten atrincherados en contra del frío de la noche y del extremo calor del día y por increíble que parezca, varias de estas criaturas lograrán sobrevivir. Me refiero a los “Meerkats”, más conocida como la Familia Suricata. Una pequeña cría Suricata que tiene tres semanas de vida ha vivido en la oscuridad de su madriguera durante su corta vida. Con la ayuda de su madre aprenderá a sobrevivir de la misma manera como lo aprendió su propia madre y sus hermanos adultos. Su madre es la guía del grupo, pero la familia entera, tíos, tías, hermanos y hermanas cuidarán del nuevo bebé y le enseñarán a protegerse del peligro del desierto. El bebé tiene un hermano un año mayor de edad y es quien más se encarga de ayudarlo.

Nuevamente tuvimos el Campamento de Jóvenes 2011 en el hermoso pueblo de Lican Ray, Chile, a unos 800 kilómetros de la ciudad de Santiago. La mayoría de los participantes viajaron en autobús desde Santiago, para llegar al lugar del campamento: Prado Verde, en la mañana del día 26 de diciembre.

Durante siete días los campistas de Chile, algunos de Perú y algunos de Argentina, se regocijaron en las instalaciones del bien equipado campamento. El lugar tiene acceso directo al hermoso Lago Calafquén. Todos los asistentes al campamento tuvimos la oportunidad de apreciar el bello escenario del lago y también las verdes montañas y el volcán nevado que rodean el lugar.

Durante toda la semana, la totalidad del campamento fue de uso casi exclusivo para nuestros jóvenes. Los hermosos jardines y pasto verde del lugar con todas sus instalaciones fueron usados libremente por los 77 campistas y los 11 miembros del staff. Los varones se quedaron en carpas en una zona exclusiva en frente del lago.

¡Que bendición más grande! Desde el año 2004 no teníamos campamento de jóvenes en Argentina. En aquella oportunidad se encontraron los jóvenes de Chile y de Argentina en la ciudad de Mendoza. En esta ocasión nueve jóvenes de Argentina y una de Chile se reunieron para un mini campamento en la ciudad de Bahía Blanca, ubicada a 700 km al sureste de Capital Federal.

Este “mini-campamento” fue concentrado en tres días intensos de actividades con los jóvenes y se llevó a cabo desde el lunes, 9 de enero hasta el miércoles, 11 de enero. Para la organización se tomó el modelo de los campamentos de niños de Chile, por lo que los jóvenes fueron hospedados por dos familias de la Iglesia donde se alojaron para dormir y durante el día se juntaron para realizar las actividades programadas.

El evento comenzó el día lunes 9 a las 8.00 AM con un desayuno de bienvenida en la casa del ministro local, Alfredo Arboleas. Luego del desayuno, el pastor del área, Saúl Langarica, dio un estudio sobre “la necesidad del contacto de los jóvenes con Dios a través de la oración” y exhortó a los jóvenes al compromiso de orar todos los días. Al finalizar el estudio, los 10 jóvenes con los dos ministros y sus esposas fueron a un parque zoológico.

Con el propósito de disfrutar de una placentera convivencia en compañía cristiana, el pasado 25 de diciembre, algunos miembros de la Iglesia de la congregación de la Ciudad de México realizaron un día de campo en un hermoso paraje llamado “La Escondida”, lugar muy cercano al poblado de Tlalmanalco, en el Estado de México, ubicado a unos 40 minutos del Distrito Federal.

Hemos tenido el campamento de verano para jóvenes adolescentes y ha sido una grata experiencia, como todos los años.

Con 54 jóvenes inquietos y rebosantes de energía, nos trasladamos a Chimaltenango, ciudad que dista de la ciudad de Guatemala, una hora en automóvil.

La fecha del 22 al 27 de diciembre, aprovechamos para alejarnos del bullicio de las celebraciones paganas y dedicar nuestro tiempo a aprender del Creador y además tener con los jóvenes charlas prácticas de temas importantes para la vida.

Adel Vázquez y María H. de Vázquez, miembros de la congregación de la Ciudad de México, México, celebraron su 45 aniversario de bodas el pasado 23 de diciembre de 2011.

El Sr. Vázquez, diácono de la Ciudad de México, se encuentra jubilado luego de casi 30 años de servicio en una empresa de máquinas de escribir, y junto a su esposa, la Sra. María H. García de Vázquez, emprendieron un pequeño negocio familiar de abarrotes hace casi 20 años.

El Sr. y la Sra. Vázquez, conocieron la Iglesia de Dios en el año de 1985, por conducto de una vecina que les proporcionó la suscripción a la revista La Pura Verdad, por lo que desde finales de ese año comenzaron a asistir a servicios regularmente llegando a ser un maravilloso ejemplo para los miembros de la congregación en México.

Reportes de los sitios en Latinoamerica

(Si quiere revisar la asistencia a nivel mundial, haga clic aquí)

Argentina

Mendoza

En el mensaje de la noche de apertura de la fiesta, se nos exhortó a estar alegres, a los cual los 406 hermanos de 11 países respondieron con mucho gusto. Los países representados en este sitio de fiesta fueron: Argentina, Brasil, Chile, Bolivia, Uruguay, Estados Unidos, México, Guatemala, El Salvador, Ecuador y Perú. El clima estuvo placentero durante toda la fiesta. Estuvo fresco al comienzo y empezó a calentarse en la última mitad de la fiesta. En algunos días el cielo de veía nublado debido a la ceniza volcánica por las erupciones de un volcán en el sur de Chile.

El jueves después del primer día santo las personas en la fiesta procedentes de otros países fueron homenajeadas con un asado y también con un show de bienvenida. Las presentaciones incluyeron números típicos de varios países. Los vestuarios de los bailes y los bailes mismos estuvieron hermosos. La oportunidad de compartir esa noche marcó la pauta de lo que iba a ocurrir durante toda la fiesta. Al final de la presentación, cada familia de hermanos extranjeros recibió un regalo especial de una caja hecha a mano con un vino adentro.

Asistencia mundial a la Fiesta de los Tabernáculos 2011 de la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial